こんにちは！ほうかごEnglishインターン生の あかり です。
今回は、ニュージーランドの国技であるラグビーについてご紹介したいと思います。
＜ラグビーの聖地：オークランドにあるイーデンパーク＞
ラグビー大国とも呼ばれるニュージーランド。
ラグビーが好きな方なら一度は憧れる国ではないでしょうか。
2015年のラグビーＷ杯で日本代表チームが強豪国のひとつである南アフリカに歴史的勝利を収めたのをきっかけに日本でもラグビー人気が高まりました。
南アフリカ撃破の衝撃 １５年ラグビーＷ杯、「スポーツ史に残る番狂わせ」を回顧する
2019年には日本でラグビーW杯が開催され、日本代表チームやNZ代表オールブラックスの活躍を目にしたり、ラグビーファンの熱を実感した方も多いことと思います。
実は日本でラグビーＷ杯が開催される前の2016年に元オールブラックス選手で世界一のキッカーとも呼ばれるダン・カーターが、そして2017年には元オールブラックスの主将リッチー・マコウが東日本大震災被災児童の自立支援を目的としたチャリティーツアーで来日しました。東日本大震災では東北のラグビーの街・岩手県 釜石市も大きな被害を受けました。リッチー・マコウ来日時には津波で全壊した小中学校の跡地に釜石鵜住居復興スタジアムが建設中で、リッチー・マコウは釜石市を訪れて地元の子供たちにラグビーを教えたり、地元の方達と交流したりしました。世界的なプレイヤーからラグビーを教えてもらえるなんて、日本のラグビーキッズにとって特別な体験ですよね。
そして、ニュージーランドの代表チーム、オールブラックスと言えば試合前に披露するニュージーランドの先住民族・マオリ族の儀式「ハカ」がとても印象的ですね。オールブラックスのハカが初披露されたのは1905年の試合で、100年以上の長い歴史ある伝統です。オールブラックスだけでなくニュージーランドのラグビーとハカは深く結びついています。
ニュージーランドの人々にとって、ラグビーは人気のあるスポーツにとどまらず、大切な文化のひとつとなっています。公園でラグビーボールを持った子供達が走り回っていたり、必ずと言っていいほどほぼ全ての学校のグラウンドにラグビーポールが立っていたり、ラグビーシーズンになると全国各地のクラブチームで子供からご年配の方まで沢山の人達がラグビーをプレーする姿が見られます。ニュージーランドの国技でもあるラグビーはニュージーランド人の生活とは切っても切れないものなのです。
冬季スポーツであるラグビーですが、南半球にあるニュージーランドは日本と季節が逆になるため日本の春～夏がメインのラグビーシーズンとなります。
15人制のクラブラグビーは1、2月からプレシーズンが始まり3月末から8月末頃まで公式試合が行われます。そして9月から12月にかけて7人制のセブンスラグビーのシーズンとなります。また、ラグビーのオフシーズンにもタッチラグビーやタグラグビーなどの試合があり1年を通じて様々なラグビーゲームを楽しめます。
オールブラックス（ニュージーランド代表チーム）やスーパーラグビー（ニュージーランド国際プロリーグ）などプロの試合は2月から10月にかけて観戦できます。
■オールブラックス
例年、北半球の強豪国（2024年はイングランド）のチームが７月にニュージーランドに遠征し、オールブラックスとの試合をします。
その後８月から９月にかけてThe Rugby Championshipでオーストラリア・南アフリカ・アルゼンチンとの対抗戦があるので、7月から9月はオールブラックスの試合をオークランドやウェリントンなどで生観戦することも出来ます。
オールブラックスの試合はとても人気があり、すぐにチケットが完売してしまいます。
スタジアムで観戦したい場合は前もってチケットの発売日を確認しておきましょう。
オールブラックスの試合の情報は以下のサイトから確認できます。
試合情報：https://www.allblacks.com/fixtures/all-blacks/
オールブラックス以外では、ニュージーランド各地で以下のラグビーの試合をお楽しみいただけます。
■ニュージーランド国際プロリーグ Super Rugby Pacific
オセアニアのラグビー強国で行われるプロリーグ「スーパーラグビーパシフィック」。
世界最高峰のプレーヤー達が繰り広げるハイレベルな戦いを間近で観ることができます。
開催時期：２月から７月
試合情報：https://super.rugby/superrugby/
■ニュージーランド国内プロリーグ Bunnings NPC
ニュージーランド州代表選手権とも呼ばれる国内プロリーグ「Bunnings NPC」では、国内トップの選手たちの「ニュージーランドラグビー」を楽しめます。
開催時期：８月から10月
試合情報：https://www.provincial.rugby/bunnings-npc/
■ニュージーランド高校ラグビー
基本的に学校や地域のグラウンドで行われる高校生の試合ですが、ニュージーランドのラグビーは侮れません。特に伝統校同士の試合は見応えがあります。
開催時期：５月から８月
試合情報：https://www.aucklandrugby.co.nz/fixtures-results-content/school-rugby-fixtures-results
オールブラックスをはじめプロの試合を友達や家族とスタジアムやバー、テレビで観戦してみると、よりニュージーランドの熱狂ぶりが感じられると思います。
渡航時期がラグビーシーズンであればラグビー好きな方はもちろん、そうでない方もぜひ一度「ラグビー王国」ニュージーランドでラグビーの試合を観戦してみて下さい！
ニュージーランドでラグビーをプレイしたいという高校生や、本場でラグビーを体験したいという小学生、中学生も多く、ほうかごEnglish留学デスクでは、語学学校留学+ラグビー留学の手配も行っております。
留学プログラムの詳細やご相談はtoiawase(a)houkagoenglish.com まで、お気軽にお問い合わせください。
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（ほうかごEnglish インターン生 あかり）
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