もうクリスマス間近ですね。ニュージーランドでは真夏のクリスマスを迎えます。11月最後の週末、海辺の町Orewaで一足早くサンタパレードがありました。
11月に入ってからお店の飾りつけなどもクリスマスムードが漂い始めたニュージーランド。クリスマスはニュージーランド人が一番楽しみにしているイベントです！（ちなみに私の義父は楽しみにしすぎてクリスマスプレゼントを8月から買い始めます。）
サンタパレードは地元の団体などが自分たちの宣伝も兼ねてそれぞれクリスマステーマの山車（フロートと呼ばれます）を出し、ビーチ沿いの目抜き通りをパレードします。Orewaは去年は悪天候で一度延期の後、さらに中止となってしまったため今年にかける意気込みには並々ならぬものがありました！
海の前の通りは人で埋め尽くされました。
カエルのマーチングバンド！
地元のダンスグループがダンスのパフォーマンスをしながらのパレード。かわいいサンタたちに歓声があがります。
スコットランドのバグパイプグループ。一糸乱れぬ行進！
インドの方々のパレード！国際色が豊かなのも移民の多いんふージーんランドならでは。
私も子供が小さい時所属していたPlay Centreでフロートを出したときに、参加させてもらったことがありますが、フロートに乗るのは子供たちにはもちろん、大人たちにとっても特別なことなのです（注意 :とてつもなく恥ずかしいです）。
お母さん仲間の作ったサンタのエルフコスチュームを来て満足気の娘！
パレードの最後はもちろんサンタの登場です。今年はなんと！
すごいバイクに乗ってやってきました！！さすがサーフィンに行くような南半球のサンタ。やることが違いますね！
サンタパレードが終わったあと、皆ビーチ前の広場に設置されたコンサート会場へ。プロアマ混じったミュージシャンたちが演奏するなか、ピクニックしたり、ビーチでまったりしたり思い思いに時間を楽しみます。。出店もたくさんでて、普段は静かな町がおおにぎわいです。
最後は花火大会で締めくくり！夏の間ニュージーランドは9時近くまで暗くならないので、小さな子たちもこの日ばかりは夜更かし承認。大きな花火に歓声があがります。
夏のクリスマス。大人も子供もワクワクシーズンの始まりです。
（ほうかごEnglish留学デスク なおこ）
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